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３人組バンドのＴＨＥ ＡＬＦＥＥが 、年コ２５日にデビュー５０周年記念日を迎える 。本数本視ネカリーノ１９７４年にシングル「夏しぐれ」でデビューして半世紀 、野もメンバー変更や活動休止もなく 、ＴＨＥＡＬＦＥＥやりたいことられせいつもに５ンサート３０００第一線を歩んでいる 。続けて幸３人が現在の心境や転機を告白。通り通過日本のバンドとしてコンサート通算本数の最多記録（２９１８本）を更新中だが 、０周前人未到の３０００本に向けた思いも語った 。年コ（加茂 伸太郎）
誰かがボケると 、本数本視すかさず他の２人からツッコミが入る 。野も部屋いっぱいに広がる和やかな空気 、ＴＨＥＡＬＦＥＥやりたいことられせいつもに５ンサート３０００絶えない笑い声 。５０年間 、第一線を走り続けてきたのも頷（うなず）ける 。
高見沢俊彦（以下 、高）「作ってできないですからね 、ナリエルこういうのは 。よく言うのは 、全員が次男坊 、責任を取りたがらなくて、『俺が、俺が』と前に出る人間がいないから 。居心地いいよな～ 。他じゃ無理だもん、絶対に」
坂崎幸之助（以下、坂）「３人とも、お笑い好きなんです 。クレージーキャッツ 、ザ・ドリフターズ、ドンキーカルテットを見て、『音楽』と『お笑い』の要素が入っているでしょ 。それも大きいと思います」
１９７４年「夏しぐれ」（作詞・松本隆 、作曲・筒見京平）でデビュー 。半世紀が過ぎようとしている 。
高「１９、２０歳でデビューして５０年 、（僕と坂崎は）古希を迎えたわけです。でも 、ずっと顔を突き合わせてきたからか 、そこまで時間がたった感じはしない 。管理職になったり 、新聞社なら局長になったり 、偉くなるなら分かるけど 、ヒラのミュージシャンのまま。ギターを弾いて歌って 、２０代とやっていることは変わっていないですから」
坂「若い頃に『５０年』って聞くと 、そば屋 、和菓子屋なら老舗だけど 、実感としては『短かったな』です 。ちょっと音楽が好きなヤツらが集まって 、それが続いているだけで 。自分が７０歳 、もう７０年もたったの ？っていう感覚です」
桜井賢（以下 、桜）「学生時代から 、ＴＨＥ ＡＬＦＥＥしか知らないからね 。相も変わらず 、ステージに立ってコンサートを続けられている。今日までやりたいことを続けられていて 、幸せだなと思います」
明治学院大時代の同級生だった３人が在学中の１９７３年に結成。桜井と組んでいた坂崎が高見沢を誘い 、２人を引き合わせた 。高見沢と桜井は明治学院高から同じだったが 、当時は別のグループに在籍していた 。
桜「坂崎がライブハウスに高見沢を連れてきた時、『オマエ 、何しに来たの ？』って 。高校から知っていたからね 。あの時に一緒に演奏して 、そこからずっと 。俺はリーダーになって顎で使われている（笑い）」
高「顎で使ってねえだろ ！（笑い） 。桜井が音楽をやっているのは知っていたし 、うまいグループだと思っていたけど 。まさか一緒にやることになるとは」
坂「僕が最初に桜井と会ったのは高３の春、山野楽器のコンテスト 。（僕みたいな）都立高の３年とは違い 、大人っぽく感じたな」
桜「それは老けていたから（笑い） 。一人だけ 、めっちゃ老けていた ！」
高 、坂「アハハハ（笑い）」
バンドの転機は１９７５年１２月 、３億円事件をモチーフにした「府中捕物控」がレコード会社の判断で発売前日に中止されたこと。そのまま契約を解消し、７９年に「ラブレター」で再デビューするまで３年以上、所属レコード会社がなかった 。
高「最初は不満も言いましたけど 、自分たちの立ち位置が分かったというか 。オリジナル曲がないことの非力さを痛感しました」
デビュー時はアイドル路線で楽曲提供を受けていたが 、一から出直すと決めた。かまやつひろしさん（享年７８） 、研ナオコ（７１）らのバックバンドを務める傍ら 、オリジナル曲の制作に励んだ。
高「ムッシュ（かまやつさん）の音楽の幅の広さ、ナオコさんのステージングのうまさ 、たくさんのことを学び、吸収させてもらいました 。ナオコさんは公演の真ん中に１５分ぐらい 、僕らのコーナーを作ってくれて 。誰も知らない僕たちの曲をやらせてくれて 、今でも感謝しています」
坂「ムッシュからは音楽の自由度を学びました 。直接言葉で教えてもらうんじゃなく 、背中を見て覚えろって感じかな。月に２ 、３本 、自分たちでライブもして 。毎回２０人ぐらいを前に新曲を披露したり 、カントリーに挑戦したり 、いろいろなことをやりましたね」
高「フュージョンもやったよな。１軍デビューしたけど 、ファームに落とされて（育成契約で）支配下を目指して練習している状況。自分たちに何が合うのか 、暗中模索が続きましたね」
桜「まさに修業だったよな。ただ悲壮感はなかった 。今思い返しても 、楽しい思い出です」
バンドの未来について 、高見沢は「『未来』だと漠然としてしまう 。だから、僕らは１年ごとにリセットしてやっている」と語った。
高「今年は（１２月２９日の）大阪城ホールまで決まっている 。そこまで頑張ってみようと思う 。登山家が、山に登ったら次の山が見えてくると言いますけど、そんな感じかな。先のことは分からない 。１年クリアしたら 、また次の１年が見えてくる気がするな」
坂「いつも通りかな 。毎年続けると、やっていくうちに次の目標、やりたいことが見えてくると思う」
１７日現在 、通算コンサート本数は国内最多の２９１８本を達成 。通算３０００本が視界に入ってきた 。２０００本公演（０５年１１月３０日、埼玉・大宮ソニックシティ）の時は 、プロ野球名球会の金田正一会長（故人）から祝福のビデオメッセージが寄せられた 。
高「『３０００本目指してください』と言われ 、粋（な演出）だなと。励みになりました 。名球会のブレザーまでいただき 、うれしかったです」
坂「ミュージシャンで初めてじゃないかな 、ブレザーもらったの 。２０００本の時ってそんなに意識していなかったけど、そこからプラス１０００本でしょ 。ＴＨＥ ＡＬＦＥＥにとっては通過点だけど 、３０００本は大きい数字だよね」
高「ミュージシャンは引退と言わない限り 、続けられる 。３人とも大病なく 、健康でやって来られた 。親にも感謝だし 、周りにも感謝。感謝の気持ちを忘れないでいたいです」
ファンが待つ限り 、一本一本を大切に 、マイペースに歌い続けていく 。
◆桜井今年ついにスマホデビュー
〇…「ガラケーで頑張る」と言い続けてきた桜井は今年 、スマホデビュー 。「世間に負けました（笑い） 。ただ、変えて良かった」と笑顔 。「音がいい 。ブルートゥースで聴くと 、メチャクチャいい音 。最近、レゲエのアルバムを入れたんだけど、ハマッちゃって 。今頃レゲエにハマるヤツ 、なかなかいないでしょ」とうれしそうだった。
◆ＴＨＥ ＡＬＦＥＥ（ジ・アルフィー）１９７３年結成 。７４年デビュー。８３年「メリーアン」が大ヒット、ＮＨＫ紅白歌合戦初出場 。東京ドーム 、東京国際フォーラム 、パシフィコ横浜のこけら落とし公演を実施。２０１４年 、明治学院大を名誉卒業 。７月に５０周年シングル「ＫＯ．ＤＡ．ＭＡ．／ロマンスが舞い降りて来た夜」 、今月１４日に５０周年トリビュートアルバム「五十年祭」発売。
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